【内容提要】明清时期汉口的发展经历了三个阶段：一是明代中期至汉口开埠，它是传统商业市镇的兴起与鼎盛时期；二是汉口开埠至张之洞督鄂，它是早期现代化的萌动时期；三是张之洞督鄂至清朝灭亡，它是早期现代化的发展时期。这三个阶段的历史各有其不同的特点，不论是从城市史的角度，还是从早期现代化的角度，都值得加以总结。

【关 键 词】明清/汉口/开埠/张之洞

中图分类号：K248　 文献标识码：A　文章编号：1003-854X（2002）11-0056-06

【 正 文】

　　考古资料和文献资料已经证实，武汉的历史源远流长，其城市（城堡、城邑）的源头可以追溯到3500多年前的盘龙城时代（注：参见皮明庥、欧阳植梁主编《武汉史稿》，中国文史出版社1992年版，第27—34页。皮明庥主编《近代武汉城市史》，中国社会科学出版社1993年版，第18—20页。）。明代中期以降，随着汉口镇的兴起，最终形成了武昌、汉阳、汉口鼎足而立的武汉三镇格局。同时，因商而盛的汉口镇的出现，也使武汉具备了传统意义上的政治、军事、文化、经济多位一体的综合城市功能。

明清以来，汉口商业繁剧，既聚集各路商帮，又中转各色货物，汉口不但成为长江中游最大的市镇，亦服膺全国四大名镇之名。“汉口”几成为武汉的代名词。以汉口为中心的武汉在全国的地位和知名度从而大为提升。概观汉口在明清时期的历史发展，经历了三个重要的发展阶段：一是明代中期至汉口开埠，它是传统商业市镇的兴起与鼎盛时期；二是汉口开埠至张之洞督鄂，它是早期现代化的萌动时期；三是张之洞督鄂至清朝灭亡，它是早期现代化的发展时期。这是就武汉的早期现代化着眼，进行的大要区分。

一、汉口商业巨镇的兴起与发展

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