容，即便是在解决衣食方面，城市农业也走在农村的前面。以食物而言，中国农村的人口的食物结构一般都比较简单，相比之下城市相对要复杂一些，这也是与经济状况相联系的，由于城市居民相对富有，他们也有能力对食物在一定范围内做出选择，这就导致了食物品种的多样性，以蔬菜为例，据宋《梦粱录》记载，仅南宋临安（今杭州）一地，蔬菜就有近四十种，远远超出现在一般农村所拥有的蔬菜种类的数量。
城市需求是导致城市农产品丰富的根源，同时城市所具有的政治、经济优势也为这种需求提供了可能。占城稻的引进就具有深厚的政治背景。“大中祥符四年……帝以江、淮、两浙稍旱即水田不登，遣使就福建取占城稻三万斛，分给三路为种……内出种法，命转运使揭榜示民。后又种于玉宸殿，帝与近臣同观；毕刈，又遣内侍持于朝堂示百官。”[84]
和占城稻引种一样有名的就是花石纲，宋廷为了兴建艮岳等园林建筑，从南方将大量的花草树木和异石运到东京，真宗时，“广南岁进异花数千本至都下”，[85]到宋徽宗时，在宦官权贵童贯、蔡京和朱勔等人的主持下达到了高潮。“大率灵壁、太湖、慈溪、武康诸石，二浙奇竹异花、海错，福建荔枝、橄㰖、龙眼，南海椰实，登、莱文石，湖湘文竹，四川佳果木，皆越海渡江，毁桥梁，穿城郭而至。植之皆生。而异味珍苞，则以健歩捷走，虽甚远，数日即达，色香未变也。”[86]宋徽宗在御制《艮岳记》中也写道：“即姑苏、武林、明、荆、越之壤，楚、江、湘、南粤之野，移枇杷、橙柚、橘柑、榔栝、荔枝之木，金蛾、玉羞、虎耳、凤尾、素馨、渠郍、茉莉、含笑之草，不以土地之殊，风气之异，悉生成长，养于雕栏曲楹。”加上药寮中的各种草药及西庄中的各种农作物，艮岳可谓集中国南北各地植物之大成。艮岳之外，移植到汴梁的植物还有很多，举例如下：
物种
原产地
资料出处
银杏
江南
曲洧旧闻，卷四
江梅
江南
曲洧旧闻，卷三
无花果（木馒头）
岭南
续墨客挥犀，卷七
禇子
江南
能改斋漫录，卷十五
七叶木（娑罗）
洛阳
居士集，卷十四
红梅
姑苏
渔隐丛话，前集卷二十六
巴揽子
西蕃
曲洧旧闻，卷四
金橘
江西
游宦纪闻，卷二
山茶
浙江
宛陵先生集，卷十八
紫竹
西南
宛陵先生集，卷十六
美人蕉
两广
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