尽管罗斯福新政没有明确成形的理论指导,基本上属于一种尝试和试验,但是它有一个前提,就是承认资本主义经济体制不是完美无缺的,而是出了问题,需要政府采取行动来解决问题,也就是由政府来干预经济。这是罗斯福和他的前任总统胡佛的一个重要区别,也是罗斯福能够在大选中取胜的重要原因。
罗斯福新政的内容可以分为两种类型:一种是应急性的,例如,由于人们失去对银行的信任,纷纷提取存款,造成金融危机,罗斯福政府暂停银行的营业,进行整顿;又如,由于农产品生产过剩,罗斯福政府让农民减产,并为减产的农民提供补助。另一种是改革性的,具有深远的影响。
改革措施范围广泛,涉及到工业、农业、金融、劳动、社会各个领域,其中包括在工业领域中推行兰鹰运动,让同行业企业自主制定关于产量、原料价格和产品价格的协议以限制过度竞争;规定最高工时和最低工资标准,要求企业主必须遵守;国家举办公共工程。
在农业领域,由国家出面购买农产品储备起来,在歉收年出售。
在金融领域,要求所有商业银行加入国家银行联邦储备银行,保证国家对银行金融系统的监督。
在劳动领域,承认工人的团结权,规定雇主不得因雇员参加何种工会而加以雇用或解雇。
在社会领域,建立社会保险制度,为失业者、残疾人、老年人提供社会福利保障。
罗斯福新政的这些改革措施前所未有,起到了经济和社会的双重作用。
在经济方面,罗斯福新政最大的作用是扩大了消费,最低工资标准、公共工程、社会保险制度等无不起到这个作用。与此同时,使国家能够对经济生活进行监督和控制,防止过度的生产无政府状态,在社会方面,通过提高生活水平、实行社会福利、减少失业、一定程度上承认工人的权利等措施,缓解社会矛盾。
显然,私人资本家不可能采取个人行动进行自我限制,放弃一部分利润,去提高民众的消费水平和生活水平,适应生产力发展的要求,这个任务只能由国家来完成。罗斯福新政是通过国家对经济的干预,对私人资本家进行一定限制,调整生产关系和生产力的矛盾,使资本主义长治久安,保证整个资产阶级的利益,因此,也有人将罗斯福新政称为“国家垄断资本主义”。
联系上述第二次科技革命后资本主义基本矛盾加剧和1929年世界经济危机之所以严重的原因,可以看出,罗斯福新政在经济理念、经济体制、经济政策各方面都进行了适应性的重大变革,运用国家权力排除阻碍生产力发展的因素,顺应了现代化发展的需要,因此具有历史进步意义。
在罗斯福新政期间,英国经济学家凯恩斯提出了被称为凯恩斯主义的经济理论,一反以往自由主义经济学的传统,承认资本主义经济体制存在弊端,认为问题在于供给与需求之间的矛盾,主张运用国家权力扩大需求。凯恩斯主义与罗斯福新政分别从理论和实践的角度达到了同一结论,有异曲同工之处。第二次世界大战后,发达国家纷纷采取凯恩斯主义。从国家干预经济的实践来看,罗斯福新政具有开创性的意义,在维持资本主义现代化类型的同时,使传统的资本主义发生了重大的变化,转变为当代资本主义,推动了现代化向前发展。
20世纪上半期,法西斯主义对内实行独裁统治,对外进行侵略战争,给人类带来空前的浩劫。在科学昌明、文明进步的20世纪为什么会出现反动的法西斯主义呢?
传统的观点认为,由于进入了帝国主义和无产阶级革命时代,资产阶级面临灭亡,垂死挣扎,抛弃了民主制,选中了法西斯主义,因此,法西斯主义代表了垄断资本的利益。法西斯用蛊惑人心的谎言欺骗群众,得到支持,取得了政权。
从21世纪的今天来看,传统观点所说的时代背景并不存在,因此它也不能正确地解释法西斯主义。
近年来学术界认为,法西斯主义表现为三种形式:思想、运动和政权,需要对不同时期的法西斯主义及其不同形式进行具体分析。
法西斯运动最初兴起于第一次世界大战后的德国、日本和意大利。德国和意大利的法西斯运动是民间的运动,日本的法西斯运动则分为民间和军部两部分。民间法西斯运动的纲领共同点是:
(1)带有强烈的反资本主义的色彩,但不是主张消灭私有制,而是要求对大资本和大土地所有制加以限制,保护小私有者;
(2)鼓吹对权威的崇拜,寄希望于权威保护自己,这个权威在日本是天皇,在德国是希特勒;
(3)鼓吹极端民族主义,主张对外侵略扩张。民间法西斯运动的骨干和成员以中间阶层,特别是旧中间阶层为主。
早期法西斯运动的性质是什么?近年来,越来越多的学者认为,它是中间阶层反动的政治运动。德国、日本、意大利三国都属于传导性现代化国家,采取的是运用国家政权大力推进工业化的政策,其他领域的现代化严重滞后。农业的现代化缓慢,保留了大量的封建土地制度残余,在从社会结构中,旧中间阶层人数众多。在思想文化上,传统文化被统治阶级有意识的加以利用,没有被很好的扬弃改造为现代意识,尤其是专制思想根深蒂固。