抗日战争时期，国民党是执政党，掌握着国家政权和200万军队，主要担负正面战场的对日作战。在抗El战争的不同阶段，国民党的对内对外政策多次调整，虽始终未能放弃反共的立场和执行片面抗战的路线，却坚持了抗战，特别是国民党军队中的广大爱国官兵在抗日战场上英勇作战，付出了大量牺牲，为中华民族的解放作出了贡献。

    华北事变后，面对日本帝国主义要灭亡中国的严酷现实，全国人民的爱国热情空前高涨，对国民党政府形成了巨大压力。同时，日本侵略的步步紧逼，也严重威胁和动摇了国民党j女府的统治地位。蒋介石认识到对日作战已难避免，在继续推行“攘外必先安内”政策的同时，也开始整理军务，加强国防，进行对日作战的准备。在军事方面，对全国陆军进行整编，对装甲兵、炮兵、铁道兵和通讯兵等特种兵部队进行整建；扩建空军，至l936年底，国民党政府空军增至31 个中队，有各种飞机600余架，飞机场262个；海军方面的力量虽然比较弱，但也拥有大、小舰艇100余艘；修筑国防工事，按照国防区域、作战计划以及战场划分构筑钢筋水泥结构的永久性工事，铁轨、枕木结构的半永久性工事和简易材料筑构的临时工事，加强各要塞的火力配备，安置了从德国订购的一批重炮。同时，实行征兵制度，推行国民军训。在经济上也进行了筹划，确立了配合国防的经济建设方针。在外交上积极寻求欧美的援助，并努力改善中苏关系。

    卢沟桥事变发生后，国民党召开国防最高会议及党政联席会议，分析研究日本进攻的形势，商讨确定对付侵略的大政方针。会议推举蒋介石为陆海空大元帅，以国民政府军事委员会为最高统帅部。8月22日，国民政府以大本营训令颁发了战争指导方案和作战指导计划。在《战争指导方案》和《作战指导计划》里，国民党提出：“以达成‘持久战’为基本主旨”，划分四个战区，对每个战区的具体作战方案和目的都有阐述。国民党认为中国土地广阔，人口众多，资源丰富，可以支持长期战争，因此，提出了“持久战”的战略，要在相持中拖延时日，等待国际局势的变化。

    1938年4月1日，国民党临时全国代表大会通过《抗战建国纲领》。其基本思想是实行持久抗战，在外交、军事、政治、经济、民运和教育各方面都提出了改革的要求，对指导和推动全国抗战有着积极的作用。但由于国民党大地主大资产阶级立场的决定和转变的有限，担心在全民抗战的口号下，日益壮大民众力量会失去控制，只想将抗战局限为政府和军队的任务，制定了一条片面挑战的路线，这条路线的核心是要达到继续维护旧国家制度的目的。从这一目的出发，国民党否定了中国共产党提出的建立一个抗日民族统一战线的组织形式和制定共同纲领的主张，只同意建立一个只有建议、咨询性质的国民参政会。

    抗战全面爆发后，国民党调集大量兵力，从华北至华东、华中，形成了正面战场的防御体系。当时日本侵略者进攻的重点是国民党军队担负的战场。国民党军队的作战也比较英勇努力，进行了忻口、凇沪、徐州、武汉等比较大的战役，并取得了若干胜利，粉碎了日本的“速战速决”，三个月迫使中国投降的战略企图。

    忻口会战，中国参战兵力28万人，与日军激战半月，阵地得而复失。第九军军长郝梦龄和第五十四师师长刘家骐等壮烈殉国。凇沪会战，中国军队同日本侵略者在上海及其周围地区激战三个月，迫使敌人数次增兵，是八年抗战中最激烈的一役。l938年春，日军从山东分两路，进犯徐州。国民政府第五战区司令长官李宗仁，指挥中国军队，将两路日军分别阻止在山东临忻和台儿庄。在台儿庄消灭日军1 万余人，这是抗战以来取得的最大胜利。

    抗战初期，国民党军的广大爱国将领和士兵，表现出空前未有的抗战热情，为保卫祖国英勇奋战，伤亡达80多万人，为中华民族作出了很大的牺牲，在中国抗日战争史谱写了壮丽的篇章。国民党军的作战，给予日本侵略者以沉重的打击，打死打伤日军近45万人，消耗日资达l00多亿日元，鼓舞了全国人民抗战的信心，对抗日战争的战略防御起着重要的作用。但是，从l937年7月到l938年10月的一年零三个月内，祖国半壁山河沦于敌手，首都南京沦陷，日军推进如此迅速，中国损失如此严重，其主要原因一方面是由于国民党实行片面抗战路线，广大群众受到国民党的压制而没有发动起来，各党派的团结合作还远没有达到必要程度，国民党军队内部的派系对立，官兵对立也造成不能集中全国军事力量，不能充分发挥爱国官兵英勇杀敌的精神。另一方面，国民党在战略战术指导上不是采取积极防御，而是分散兵力打阵地战；不是发动广泛的群众的游击战，而是单纯依靠政府军队的正规战，等等，这就使得局部战役的胜利，不能改变整个战场的溃退形势。

    1938年10月，日本占领广州、武汉后，由于战线太长，兵力、财力、物力不足和抗日根据地严重威胁后方，基本上停止了对正面战场大规模的战略进攻，中国的抗日战争进入到相持阶段。

    相持阶段到来之后，日本帝国主义灭亡中国的总方针没有变，但其具体方针和政策却有所变化。在占领武汉前，它的方针是重视国民党，轻视共产党，对国民党采取军事打击为主，政治诱降为辅的政策；在占领武汉后，则是重视共产党轻视国民党，把主要力量用来对付中国共产党领导下的人民武装，对国民党采取了政治诱降为主，军事进攻为辅的政策。

    在这种形势下，1938年12月，以国民党副总裁，国民党政府行政院院长汪精卫为首的亲日派集团，公开叛国投敌。1940年春，汪精卫在南京成立了效忠日本帝国主义的伪国民政府，成为可耻的头号汉奸卖国贼。汪伪政权是日本帝国主义侵华政策的产物和工具，它大肆出卖国家和民族利益，帮助日本侵略者加强对我国沦陷区的殖民统治，并且组织伪军进攻人民武装力量。

    随着日本侵华方针的变化，蒋介石集团虽然继续抗战，但表现出很大的动摇性，反共倾向日益增长。l939年1日，国民党在重庆召开五届五中全会。会议确定了“溶共、限共、防共、反共”的反动方针，决定设立专门的“防共委员会”。会议还决定成立党政军一体化的国防委员会，蒋介石任委员长，以加强在国民党统治区的法西斯独裁统治。这一方针的确立，标志着国民党政府自抗战以来在政策上的重大转变。蒋介石集团把政策的重心由抗Et转向反共。但是，由于帝国主义灭亡中国的方针没有改变，由于共产党领导的抗日武装力量日益壮大和发展，这就决定了蒋介石集团的政治态度，既不放弃抗日，又要反共。

    会后，国民党发布了一系列秘密反共文件，国民党军队到处向共产党领导的军队挑衅，制造武装冲突。国民党中统、军统两个特务组织，秘密监视、绑架、杀害共产党人及其他爱国民主人士，使中国抗战形势呈现出复杂的局面。