才能而不是出身的重视）。英国和法国[注: 法国（La France），全称为法兰西共和国，现在是法兰西第五共和国，位于欧洲西部，与比利时、卢森堡、德国、瑞士、意大利、摩纳哥、安道尔和西班牙接壤，隔英吉利海峡与英国隔海相望。]在12世纪逐渐建立稳定的世袭制，而德国则发展出牢固的选举国王的传统。即便在世袭和军事征服的情况下，国王加冕礼的程式里面仍然保留“选举”的要素，即由主持的主教询问在场的贵族和民众是否同意，譬如“征服者”威廉在英国的加冕礼。当贵族对国王有强烈不满的时候，他们的办法之一就是通过“选举”新国王来改变政局。理查二世继承王位的权利没有得到任何挑战，但是这并没有防止他被废黜。在此之前的1327年，国会“以人民和上帝的名义”强迫爱德华二世让位给他的儿子。事实上，在理查即位的1377年，加冕礼程式已经有了重要的修改，不仅征求贵族和民众同意的元素得到了新的强调，而且带有了君主与臣民契约的元素。取代理查的亨利四世获得合法性的手段不仅是指出自己的王室血统，而且包括强调自己是得到教会和贵族支持的，表示自己将继续尊重英国的法律和习惯。到15世纪，英国国王在加冕的时候不仅要声称拥有合法的继承权，而且还需要指出自己是得到国会承认的。施拉姆这样总结中世纪英国王权和君臣关系：国王因为血统而获得世袭权利，但是他的即位需要贵族的集会和欢呼；新国王得到臣民的认可是加冕礼上的一个重要的礼仪元素；到中世纪后期，在国王与贵族和其他臣民关系紧张的时候，国会有权力为了国家利益决定谁来继承王位。
帝国时期的罗马法有“王者不受法律制约”的说法。中世纪欧洲的政治思想则提出“王在法下”的原则。在这里，我们又回到坎托罗维奇介绍的“国王之两个身体”。索尔兹伯里的约翰（1115-1180）是英国教会重要的政治思想家。他这样解释罗马法上述原则：国王不受法律约束的含义，是说国王作为一个职位（persona publica）是高于法律的，譬如他可以代表国家和法律处死罪犯。但是国王作为个人的私人意愿（privata voluntas），也就是他作为个人，是受制于法律的。这也就是13世纪英国法学家布雷克顿所说的“王在法下”。富有共和国传统的罗马法本身在君权问题上有相当大的模糊性。中世纪法学家同样论及皇帝的权力既来自人民，又来自国家法律自身的神圣性。就法律而言，国家具体的法令可以由君主制定，他也可以不受制于这些法令，但是更高意义上的法律，即作为具体法令之准则的自然法，却高于君主，是他必须服从的。此外，中世纪后期和近代早期的法国法学家还强调指出，和教会一样，整个国家也像是人的身体，国王是这个身体的头脑，而头脑和身体的关系就像是夫妻关系！与人民如此结合起来的国王不能违背组成身体的三等级的意愿行事，即便在王位继承问题上国王也不能随意做决定，也
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