不仅如此，陈宝琛对曾国荃也早有奏言，指出：“曾国荃自奉命督防以来，初尚踊跃，一入直境，日就颓废，老病日增，志气日挫。每接见将佐或寓书亲知，自居于束手无策，战不能战，防不能防，且事权不重，时怀不平，怯懦之间，怨望之语，昌言不讳，远近流闻。见宾客则卧榻而呻，谈戎机则涕泣而道，观其愁苦龙钟之态，几若旦晚就木之人。若以为真耶，孱躯暮气岂可临戎；若以为伪耶，挟诈畏难岂非负国。”［（１２）］
陈宝琛对于中法战争，从越南问题一出现便十分留意，并且始终关心，其论述颇多，现缕述如下：
首先，他指出越南对于中国西南国防的重要性。上奏说：“伏念越南之于滇、粤，谚所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’者也。……特越折而入于法，则滇、粤水陆处处逼于他族，彼既定越南，挟新胜之威以与我争隙地、责逃人、廓商岸，求取无厌，衅端必作。故今日法军之捷，在越南为腹心之忧，在中国亦岂癣疥之疾哉！”［（１３）］又说：“越南之于滇粤，犬牙交错，辅车相依。亦如朝鲜之密迩陪京，非若琉球之孤悬海外。故琉球失，可为求艾愈病之图，越南沦，则有ｔà＠⑥ｋāｎｇ＠⑦及米之惧。”［（１４）］并指出其严重的后果：“假如法竟有越，则琼州孤岛，垂手可取；广东各口，一苇即达。稍有瑕衅，要挟肆扰殆无已时，又连互滇粤山岗，卡溢节节可通，势必暗结汉奸，广设教堂，如取河内之故智。”［（１５）］
其次，他通过全面观察和思考，得出敌我力量对比的如下事实：
一、从主客之势而论，法国军队虽号称骁悍，近来却屡遭创伤，显得外强中干，正处在“东意西英，兵连未解”的境地。我们只要“乘之以锐，持之以坚”，那么，主客的形势，孰劳孰逸，便立见分晓。法人那有可能“积月累年，倾其国以与我争此土哉！”［（１６）］。
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