1851年12月17日洪秀全下达了封王诏旨,正式封授东、西、南、北、翼五王,四王俱受东王杨秀清节制[8](P35)。其时,还正式刻颁《太平礼制》,规定从诸王直到两司马的森严等级,各级头领及其家属、宗族、姻亲等都有不同的称谓与礼节,而且官爵封号可以累代世袭。其中规定的极其严格烦琐的封建等级礼制和禁律,比历代正规的封建王朝还有过之。
不过这里有个问题,《太平礼制》据说是按照“贵贱宜分上下,制度必判尊卑”的原则议订出来的,订立各种礼制正是孔子儒家的传统,而洪秀全发动反清起义,却把反孔作为一项重要内容。他制造帝妖对立的神话,还形象地宣传上帝鞭挞孔丘。把孔丘和清妖联系在一起,而他自己却又推行儒家的封建礼制,这种复杂的情况说明他思想上的混乱和矛盾。
洪秀全最初热衷科举考试,原是求个人的功名富贵,并无反清反孔之意;后因屡试失败,产生逆反心理,要反清取而代之。其实他把孔丘推在清妖一边在战略上是一大失策,因为孔子的儒家思想在中国已流传了二千多年,可谓深入人心,而洪秀全的拜上帝教崇奉的洋上帝,却与中国民间的传统文化习俗相背离。如前面提到他在村中开始传播拜上帝教,并打掉村塾中的孔丘牌位,就被本村父老认为是“大逆不道”而难以容身,只好远走广西紫荆山区进行活动。那是偏远山区,封建经济文化非常落后,文盲充斥,对反不反孔不会有多少印象,但后来到一些城镇就不同,稍有知识的人对反孔都难以理解,更不要说作为知识分子群的儒生了。因此曾国藩就抓住这个把柄,在所谓讨粤匪檄文中对太平军反孔及毁坏各种神祗偶像的活动,用煽动的语言大加攻击。下面列举檄文中的片段:
粤匪窃外夷之绪,崇天主之教,……士不能诵孔子之经,而别有所谓耶酥之说,新约之书,举中国数千年礼义人伦,诗书典则,一旦扫地荡尽,此岂独我大清之变,乃开辟以来,名教之奇变。我孔子孟子之所痛哭于九泉,凡读书识字者,又岂能袖手坐观,不思一为之所也!自古生有功德,没则为神,王道治明,神道治幽,虽乱臣贼子,穷凶极丑,亦往往敬畏神祗。李自成至曲阜,不犯圣庙,张献忠至梓潼,亦祭文昌。粤匪焚郴州之学宫,毁宣圣之木主,十哲两庑,狼藉满地。所过州县,先毁庙宇,即忠臣义士如关帝、岳王之凛凛,亦污其宫室,残其身首,以至佛
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