维新派之所以能完成这一演变,有以下几个原因:
首先,百日维新失败,康梁等维新派代表人物流亡海外,使得他们有了一个充分接触、充分认识西方近代*理论和现实社会的环境和机会,这对维新派的思想变化,起了关键的作用。梁启超不止一次地谈了他去日本后思想变化的体验。“自居东以来,广sōu@③日本书而读之,若行山阴道上,应接不暇,脑质为之改易,思想言论与前者若出两人。”(注:梁启超:《汗漫录》,《清议报全编》卷七,第12-13页。)
其次,在1898年以前,自由、平等和反纲常伦理的意识已经萌生,这就为此后维新派更彻底地批判封建制度奠定了基础。在1898年以前,由于“君”在维新派民权理论中的不可取代的地位,致使那些已经萌发的近代民主意识得不到继续发展的良好环境。1898年以后,在西方近代民主意识的影响下,在对西方民主意识更深入理解的基础上,维新派把早已萌生的自由、平等等反封建思想发扬光大了。
再次,戊戌变法失败后,依靠君权变法之路已经堵塞,光绪作为支持君权思想的现实偶像也已经淡化了。封建制度和慈禧太后等反变法势力结合起来,这使得维新派在批判封建制度时显得无所顾忌,也更加彻底。
在维新派那里,国家政体是这样一个进化序列:君主专制——君主立宪——民主共和(民主立宪)。它们之间在性质上有层序的不同,在时间上是前后继起的。康有为认为:“凡君主专制、立宪、民主三法,必当一一循序行之,若紊其序,则必大乱。”(注:《康有为政论集》,中华书局1981年版,第8-557页。)梁启超也认为:“抑今日之世界,实专制、立宪两政体新陈嬗代之时也。”(注:《梁启超选集》,上海人民出版社1984年11月版,第53-404页。)中国数千年的专制政体,是因为“国民”“初脱草昧,团结未结,智力未充,或不能不稍有借于专制。”(注:《梁启超选集》,上海人民出版社198
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