２年），时为江苏巡抚的林则徐在苏州考课书院，读到冯的制举之文，拍案称赞，“有一时无两之誉”。其后，林则徐将冯桂芬招入抚署，校林则徐任京职时所撰《北直水利》书稿。冯桂芬自称：“受公知最早，所以期之甚厚。公驰驱绝域，犹手笺酬答无间。”［１９］可见两人关系深厚。冯桂芬与魏源亦有深交，“桂芬在京时，尝与默深等修禊慈仁寺。在扬州时，尝与默深、刘孟瞻诸子，纵言河事。……默深所撰《海国图志》，桂芬亦草文正其错误，凡四端。”［２０］
薛福成“稍长，纵览经史，好为经世之学”［２１］。自称对于“二千年成败兴坏之局，用兵战阵变化曲折之机，旁及天文、阴阳、奇门、卜筮之崖略，九州厄塞山川险要之统纪，靡不切究”［２２］。
王韬少年时就对八股时文不感兴趣，而致力于经世之学，“偶遇客谈，辩析毫芒费穿经史。……凡遇山川厄塞及古今用兵争战之处，辄能言其胜败，了如指掌”［２３］。
总之，深受经世实学传统的启迪是洋务派思想的共同特点，在这一共通的思想基础上洋务派又表现出几相一致的务实风格和变通的思想取向。
二
注重实功实效，鄙弃空谈心性，是中国传统经世实学的重要内容之一，也是洋务派鲜明的思想主张。
洋务派的领袖曾国藩是一位在理学上深有造诣的大儒，但他并不沉溺于抽象的心性之谈，而是着意于实行、实功、实用。他一再强调，无论是治学还是治国，都必须“不谈大话，不鹜空名，不行驾空之事，不谈过
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