左宗棠是晚清名臣，在近代洋务运动和抵抗外来侵略中发挥了积极作用。从1863年起，他几度主政东南，在加强沿海防务的同时，致力于保卫和开发台湾，一定程度上促进了台湾的近代化进程。本文拟分三个阶段对此略作探讨。

一、1863—1866年：总督闽浙，整饬台湾防务

1863年，清政府任命左宗棠为闽浙总督。在此后近四年的任期内，左宗棠开始认识到台湾作为南洋七省的门户，在海防上具有相当重要的战略位置。他说：“台湾一郡为闽省外郛，譬犹锁钥，台郡为锁，澎湖、厦门为钥”，只有保持台湾的安全，才能“省郡之气常通”。（注：《复陈裁汰闽军并台湾等处军情》，《左宗棠全集·

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