则起绠以阻之”。并在险要处“建筑炮台,按放炮位,派兵驻守,可资捍卫而遏敌冲。”(注:《派员援台并会筹一切情形折》同上,第43页。)1885年2月, 左宗棠与闽浙总督杨昌浚前往海防前沿巡视,历经南台、林浦、马江等地。在会晤福州将军穆图善后,决定撤去闽江口水道标志,沿江布设水雷。通过检查防守情况,左宗棠自信地说:“如狡寇果来,势难插翅飞过。”(注:《会阅海口炮台严备闽防并待船援台折》,同上,卷六四,第1页。)
另外,左宗棠还在福州、福宁、兴化、泉州四府各海口,设立团局,办理渔团,“勤以步伐,犒以资财,动以功名,慑以利害”(注:《办理各海口渔团版》,同上,卷六三,第48页。),以御外侮。通过这些行动,福建、台湾的防务大为加强,法军除株守基隆外,再也不敢深入闽江,侵犯沿海省份。
(二)关心台湾民用工业的发展。
左宗棠深知台湾资源丰富,主张积极发展民用工业,从而进一步开发台湾。他很早就有过“阜民即所以裕国”的主张,认为人民生活充足才会有国家的富强。当时的沿海农民多种蔗熬糖,但由于农民手艺粗糙,技术落后,生产的糖根本不能与外国的相比,外国厂商往往大量购买这种红糖,然后在香港将其提炼为白糖,一部分带回本国,一部分又重新高价出口到中国,从中牟取暴利。左宗棠深刻认识到了这一点,便决定在产甘蔗较多的台湾仿照外国办糖厂。具体计划是先派熟知糖务人员,亲赴美国产糖的地区,“参观做法,购小厂机器,兼雇洋工数名来华试制”;然后,“考定得糖实数,另议章程,或购蔗制糖,或代民熬煮,民利仍还之民,官止收其多出之数。”在处理其间存在的官商矛盾时,他强调官办不如商办,“以官经商,可暂而不可久”,“官办既还,止收岁课,不必派员管厂。”糖厂可由那些“不搭洋股”的商人“呈资人股”兴办(注:《试台办糖遗利以浚饷源折》,同上,第54-
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