在进行现代市政建设的同时，租界当局将西方行之有效的现代城市管理措施移植于租界内，使市政管理专门化、法制化。《申报》上一篇文章介绍当时上海租界的市政管理说：“上海各租界内，街道整齐，廊檐洁净。一切秽物亵衣，无许暴露。尘土拉杂，无许堆积。偶有遗弃秽杂等物，责成长夫巡视收拾。……街面偶有缺陷、泥泞之处，即登时督石工为之修理；炎天常有燥土飞尘之患，则当时设水车为浇洒；虑积水之淹没也，则遍处有水沟以流其恶；虑积秽之薰蒸也，则清晨纵粪担以出其垢。盖工部局之清理街衢者，正工部局之加意闾阎也。夫缺陷泥泞而后加以整治，则晴雨皆不便于行人；燥土飞尘而不润以浇洒，则徒步皆致窘于尘障；水沟偶有不通，而户内几虞积涝矣；粪担任其稍迟，而街上难禁臭浊矣。此租界之规所以定之早而禁之严也。其尤妙者，大街无许便旋，致秽气有冲人之失；浦滩不准澡浴，使乡人知裸浴之非，其意思尤为周到，其风俗尤可维持。”〔4〕
报载：同治十一年（1872）居民王阿保等10余人，违反工部局关于挑粪过街必须加盖桶盖的规定，挑着无盖粪桶过街，经巡捕劝阻不听，被拿送会审公廨。各被拘留一天〔5〕。同年， 一位广东籍人在美国公馆门口便溺，被巡捕拿送会审公廊，会审公廨以其情节严重，“枷号三日，以示惩儆”〔6〕。对于租界当局严格的市政管理， 《申报》曾有一篇颇中肯綮的评论，文中曰：“或者人谓此种事极细微，何至受罚？不知租界地方十分洁净，其人既居租界，必知租界规矩，岂容其任意糟踏，毫不经心乎？若使听其无节，必将大众效尤，恐请净国中变成污浊世界矣。”〔7 〕其言不仅道出了租界居民对租界市政管理的理解和支持，而且透露出斐然可观的现代市民意识。
现代化市政建设，造就了租界的迅速崛起与繁盛，上海租界所在地界“原系荒野，一望苍茫”，淤泥覆地，坟冢累累。“自西人至此，遍造楼房”，十余年间情形大变：“洋楼耸峙，高入云霄，八面窗棂，玻璃五色，铁栏铅瓦，玉扇铜环，其中街衢弃巷，纵横交错，久于其地者，亦易迷所向。取中华省会大镇之名，分设道里。街路甚宽广。可容三四马车并驰，地上用碎石铺平，虽久雨无泥淖之患。”〔8 〕由于租界市容整洁，“禁人小溺污秽”，“历年暑盛之际，每因时症流行，城厢内外，商民受害不少”，
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