本年新岁，杨月楼在金桂园连续演出表现男女之情的“梵王宫”等剧，一广东香山籍茶商韦姓母女共往连看三天。韦女名阿宝，年方十七，对杨月楼心生爱慕，归后便自行修书，“细述思慕意，欲订嫁婚约”，连同年庚帖一并遣人交付杨月楼，约其相见。杨月楼且疑且惧，不敢如约。韦女遂病，且日见沉重。其父长期在外地经商，并未在沪，其母即顺遂女意，遣人告知杨月楼，“令延媒妁以求婚”。月楼往见，遂应约“倩媒妁，具婚书”，行聘礼订亲，并开始准备婚事。但事为韦女叔父所知，以“良贱不婚”之礼法坚予阻拦，谓“惟退婚方不辱门户”。韦母遂密商杨月楼，仿照上海民间旧俗，行抢亲。韦女叔父即与在沪香山籍乡党绅商以杨月楼“拐盗”罪公讼于官。于是，正当其在新居行婚礼之日，县差及巡捕至，执月楼与韦女，并起获韦氏母女衣物首饰七箱，据传有四千金。在将韦女解往公堂的路上，据记：“小车一辆，危坐其中，告天地祭祖先之红衣犹未去身也，沿途随从观者如云。”审案的上海知县叶廷眷恰亦为广东香山籍人，痛恶而重惩之，当堂施以严刑，“敲打其（杨月楼）胫骨百五，”韦女因不仅无自悔之语，反而称“嫁鸡遂（随）鸡，决无异志”，而被“批掌女嘴二百”，二人均被押监，待韦父归后再行判决。[4] 

此案一出，立刻传遍街衢，轰动舆论。杨月楼是红极一时、人人皆知的名优，犯了这样颇富戏剧性的风流案，自然格外引人注目。同时，优伶一向被视为贱民，而韦姓茶商则不仅属良家，且捐有官衔[5]，是有一定身份、家资小富的商人，杨月楼以“贱民”之身而娶良家之女，违反了“良贱不婚”的通行礼法。此外，韦杨婚姻有“明媒正娶”的正当形式，而乡党则以“拐盗”公讼于官，县官又以“拐盗”而予重惩。这种种不合常规的事情也引起人们的兴趣，因而一时“

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