现代化的武器,农民的长矛大刀难于抵御,所以,找来了战胜敌人的法宝——幻想中的神人法术。他们天真地认为,只要诚心地念上几遍神秘咒语:“北方洞门开,洞中请出枪佛来。铁神铁庙铁莲台,铁人铁衣铁避塞,止住风火不能来。”(《近代史资料》1957年,第1期。)“日出东方一滴油,惊动弟兄天下行,弟兄惊动李君王,李君王惊动杨二郎,杨二郎惊动封炮王,封炮王惊动老君来显灵。”(《义和团》第一册,第238页。)那么,就有神兵神将出来助战,外国的洋枪洋炮就会打不响,正好用长矛大刀去杀死这些仇人。这就是义和团随着斗争的加剧而狂热于宗教迷信的缘由。
义和团的这种宗教迷信,在我们今天看来,的确是愚昧落后和荒唐可笑,但这正反映了那个时代的特点。当时的北方地区仍是小农经济的海洋,农民就是在这种低下的生产条件中被牢牢地禁锢着。当时马克思主义又未传入,而西方的资产阶级科学哲理也未影响到农民群众,无产阶级和资产阶级又不能领导农民群众,所以,缺少文化、饱受压迫的下层人民,是不可能科学地认识客观事物,不能洞察事物的本质的。因而,“当时任何的社会运动和*运动,都不得不采取神学的形式。群众的感情唯一是由宗教‘食粮’来滋养的;所以,为了引起暴风雨般的运动,就必须使这些群众的自身利益穿上宗教的外衣。”(《马克思恩格斯文选》第二卷,第397页。)农民群众要找到一种有效的凭借力量去战胜帝国主义,就不能不到宗教中寻找精神的启示力量。这样,中国农民熟知的仙人神佛,就成了他们寄托希望的对象。宗教迷信是落后的,但这种落后的东西既然被广大团众接受了下来,说明它适应群众的思想觉悟,适应斗争的需要。一种理论即使是唯心主义的东西,一旦适应了这种需要,它也会起到推动斗争发展的某种积极作用。义和团中的宗教迷信确也起到了这种作用。这种作用主要表现在如下方面:
(一)具有发动群众和扩大组织的作用。
帝国主义侵略是
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