城隍庙豫园在晚清时分为东园与西园，时人习称东园、西园，也是向公众开放的花园。因其地处城内，所以，只举行过抵制美货、禁烟等清政府允许的集会。

　　此外，还有顾园、颐园、怡园等小花园，也零星地有过一些集会演说，规模多不大。

　　相对于其他花园，张园的特点有五：一是大，占地七十余亩，为众园之最，余园多地广数亩，愚园可能大些（具体面积不详），但不会有张园那么大是肯定的。二是洋，徐园、豫园均为传统江南园林风格，张园基本是西洋风格。诚如晚清人评论，"张园以旷朗胜，徐园以精雅胜"[35]。三是开放较早。张园自1885年正式对外开放，徐园先前仅对少数文人开放，到1909年迁入新址以后才正式开放。至于南市西园，建成已是1908年了。四是位置适中。愚园太远；徐园先是太闹，后是太偏。但他们与张园同处于租界，所以演说会之类也还有些。豫园的东西二园，南市西园，因处于华界，在清政府有效控制范围之内，政治性的集会演说较难开展。张园东面离跑马厅不远，北面紧贴静安寺路，南面是富裕绅商的住宅区，西面是当时全上海绿化环境最好的静安寺地段。在张园开放以前，静安寺一带已是上海绅商郊游的胜地。郑孝胥描述他在1882年初游静安寺的情况是"夕阳横野，游人如织，粉黛罗绮，香闻里许"[36]。五是免费。张园自安垲第建成以后，便免费开放，游人可随意入园与登高，其他花园都要收取门票，愚园一角，西园一角二分。是否收费，看上去似乎仅是一角钱的小事，其实不然，它实质上涉及到能否随便、自由入园的大问题。收费，不但截住了那些无钱或舍不得购票的游客，而且挡住了那些无意识、无目的来园自由走动、赏玩的游客，而这些人，正是作为一个公共空间形成的重要因素。

　　集会演说与社团议事，有同有不同。同是开会，这是相同点。社团议事是通过讨论的方式，求得团体内部的意见一致，集会演说则是由精英分子将自己的主张、意见向民众灌输，议事是少数服从多数，演说是少数说服多数。这是不同点。有无足够多的听众，是演说能否取得成功的基础。

　　由于以上几点，张园在晚清上海享有很高的声誉。时人评论：

　　近年以来，沪北所筑园林数处，可资消谴，其中则以张氏味莼园为最胜。何也？他处皆有湫隘之嫌，惟此间地将百亩，水势回还，加以一片平芜，四围绿树，两方巨沼，几簇楼台，罗罗清疏，恢恢阔大，其景淑且和，其气疏以达。有时柳梢月上，群瞻碧落清光，有时水面风来，共醉红渠香气。坐花阴而偶语，只听喁喁；倚石畔而怡情，何妨默默。荷兰水好，未须雪藕而调冰；吕宋烟香，且佐评茶而品茗。云如罗薄，历历星光；露比珠圆，微微凉意。以视他处之张灯万盏，满室辉煌，烧烛千枝，一庭炫耀者，真觉静躁之不同，而清浊之迥异也。……味莼园以几及百亩之地，广栽竹木，大开池沼，远在郊埛之外，断绝尘嚣之声，宜乎人人不惮车马之劳，夜夜来为不速之客。[37]

　　本邑租界各花园，地址以张园为最大……，园内有弹子房、点膳铺、抛球场、茶座、照相馆等。其最高大之洋房曰安垲地，中央平坦，四周有楼，上下可容千人，故凡开会演说，恒有赁此者。楼之东北隅，复筑有望楼一，拾级而登，可纵览全沪风景。安垲地之西南，曰海天胜处，即现在之中国品物陈列所，幽雅宜人。东北隅有西式旅馆，南首有曲池一，板小桥三，池内荷花，红白掩映。池心有小屿，杂栽松竹。桥西垂杨，与四围杂树，摇曳生姿，颇饶画景。以是春秋佳日，士女如云，咸以此为游览地，盖沪上园林中巨擘也。[38]

　　人们从几个花园的比较中，说明张园的地位："西园，学生之天乐窝也；徐园，名士之天乐窝也；愚园、张园，豪客、妓女之天乐窝也。忽而结婚，忽而悼死，忽而欢迎，忽而饯别，可怜上海适用地，仅此而已"[39]。还有人认为，张园不仅是上海最爱去的花园，而且是所有来沪中国人最爱游的地方：

　　味莼园有大楼，厅名安垲第，规制宏敞，有人云仿佛美总统宫殿。每礼拜日，士女云集。几座茶皿，皆极精雅。凡天下四方人过上海者，莫不游宴其间。故其地非但为上海阖邑人之聚点，实为我国全国人之聚点也。[40]

　　可能由于张园的名气太大了，后人在回忆晚清一些集会活动时，常会将发生在其他花园的事说成是张园。最典型的关于中国国会的描述。

　　1900年7月26日，严复、容闳、唐才常以挽救时局为名，约集上海维新人士80余人，召开"

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