对于维护明王朝的史家群体来说，修史的意义已经超出了史学价值和学术价值本身，而升华为一种生命的动力、斗争的武器、人生的追求，因此他们的史书代表了时代史学的特色，表现出时世对史学的影响。

二、修史动机

作为维护明王朝的史家群体，私修史书的主要动机是为了达到经世致用的最终目的，具体表现为以下几方面。

1.记载明清之际死节之士的事迹，以儆当世之人，愧苟活之人。明清之际为了维护明王朝的利益而献身的英雄人物是这一类史家群体所尊敬和仰慕的对象，他们认为自己与这些死节之士一样从事的是反清复明的大业，只是由于时世所逼，或私人原因，没能跟随先帝于地下，为明王朝流血牺牲，但他们内心的深处却深切向往这种人生境界，因此，在史书中，为明朝死节之士立传，使之传为不朽，并成为现实世界的一种独特的教材，是他们修纂史书的重要原因之一。黄宗羲所谓的孤臣遗老，“心悬落日，血溅鲸波，其魂魄不肯荡为冷风野马者”（黄宗羲：《行朝录》《自序》，《黄宗羲全集》第二册），成为这类史家衷心表彰的人物，这些英雄人物的传记占据了史书的大部分篇幅。如高宇泰在《雪交亭正气录》的序言中很明确地指出，“予正取夫可规避，就而不规□，□而不计者，於冥顽城中，孤行一意，百人愚之，能无一人怜之乎！十人怜之，能无一人愧之乎！得怜且愧者于亿万人之中，人心所繇而不泯，故曰一脉张，不可谓绝，一目存，不可谓土崩，此之谓也”（高宇泰：《雪交亭正气录》《自序》）。存正气，正人心，以明末仁人志士的事迹教育当世之人，是这一类史家群体修史的主要用意之一。

2.总结明朝灭亡以及南明政权相继灭亡的历史经验教训。痛定思痛，探究明朝灭亡的原因是许多史家修史的重要内容。比如查继佐在《罪惟录》中总结明朝灭亡的原因，指出，明朝的兴盛与灭亡是相辅相成的，其兴是因其超越前代五事，“一、崇学；一、优外戚，不事事；一、母后无垂帘之听；一、挂印权归枢部；一、禁官妓。”其亡则是由于五事长期因袭，不加变通，遂形成“外戚优逸，坐致困穷，共权过操，专阃不力，则开国时计所以善后，而积之为贫与弱”（查继佐：《罪惟录》卷一，《帝纪总论》）的局面。史家们视角不同，得出的结论也不尽相同。查继佐是从朝政因循守旧的角度来总结明朝灭亡的原因，吴殳则认为，“夫唐之亡也，指大于臂，威令不行；宋之亡也，奸蠹盈廷，横挑强敌，一二正人不得立朝行政；明则不然，贼无尺土之基，不同于藩镇女真，苟非朝廷事事左计以胫之翼之，岂能肆哉！”（吴殳：《怀陵流寇始终录》《序言》）根据吴殳的看法，明朝政府对农民军征剿不利是造成明朝灭亡的主要原因。戴笠的评价又有不同，他“寻索久之，而后知国之致亡，祖功宗德，天时人事均有之，非尽流贼之罪，贼岁凶狡绝人，亦藉成就者之力也”（戴笠：《怀陵流寇始终录》《自序》）。其他还有很多看法，在此不一一列举。

3.感叹世事，叙述史家自身在战乱环境中的惨痛经历。一些史家在明朝灭亡后隐居不仕，修史成为他们生活的重要内容。“余（文秉）年来屏居深山，先世遗书，一散不可复返，日长如年，追忆家庭见闻，辄录片纸投入瓮中；至今春而瓮且满矣，因出己见，稍为次第”（文秉：《先拨志始》《自序》）。隐居山野的遗民生活愁苦无聊，漫长而乏味，追忆过往经历并见诸于文字既可以打发时间，又可以寄托情怀，文秉对修史动机的自我认识，与

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