外溢与道光末年的大灾荒。③作者运用翔实的史料说明太平天国运动兴起前中国社会的经济状况,从而为这一运动的产生提供了一个具有说服力的解释。不仅如此,作者还对太平天国运动出现的“民族的、政治的、军备的方面”的原因加以叙述④,使关于社会背景的分析更加全面而系统。在最后谈到“革命的影响”时,作者也注意到了财政经济方面,主要有厘金制度兴起、外人管理海关制度的成立、货币制度的变动、长江流域的减赋、外债的嚆矢等几项内容。至于社会方面,出现了两大变动,一是人口减少,二是田亩抛荒,这给中国社会的繁荣以重大影响。⑤
其实,罗尔纲从社会经济角度考察太平天国运动兴起的背景,源于汤象龙的建议。据汤象龙回忆说,当他向罗尔纲提出关于写作此书的看法时,罗尔纲很谦逊地表示不通晓社会经济学。之后,罗尔纲白天去北京大学文科研究所考古室工作,夜间研读社会经济学著作,伏案撰述。⑥在《太平天国史纲》“自序”中,罗尔纲说,此书根据汤象龙的意见写成的地方,“都是本书中最精彩的地方”⑦。这不仅表达出一种感激之情,也反映了罗尔纲对社会经济内容的看重。他受汤象龙的启发,于太平天国运动的经济背景施以浓墨重彩,甚至让汤都感到吃惊:“我们社会研究所历年所研究的成果,诸如关税、外债、厘金、货币等等,都给以惊人的敏锐、扼要地采撷到他这部《史纲》来!”⑧从中我们可以看出,史学研究会成员之间相互切磋,彼此影响。透过这部《史纲》,不但可以对罗尔纲个人的学术见解有所体认,而且能够发现该会其他成员的共识,尤其是在从社会经济角度进行历史阐释这一基本取向上。
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①吴晗:《<金瓶梅>的著作年代及社会背景》,《文学季刊》第1卷第1期,1934年1月。此文收入《吴晗史学论著选集》(以下简称《选集》)第1卷,人民出版社1984年版,第334—370页。
②吴晗:《晚明“流寇”之社会背景》,《选集》第1卷,第492页。
③罗尔纲:《太平天国史纲》,第1页。
④罗尔纲:《太平天国史纲》,第22—37页。
⑤罗尔纲:《太平天国史纲》,第119—128页。
⑥汤象龙:《<太平天国史>序》,《浙江学刊》1991年第2期。
⑦罗尔纲:《太平天国史纲·自序》。
⑧汤象龙:《<太平天国史>序》,《浙江学刊》1991年第2期,第28—29页。
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