元代贫苦盐户所受压迫是十分深重的，他们的命运是极其悲惨的。元末诗人王冕曾在一首诗中描述了浙东一家贫苦盐户的不幸漕遇，而这也正是所有贫苦盐户命运的深刻写照：

    清晨度东关，薄暮曹娥宿；草床未成眠，忽起西邻哭。敲门问野老，谓是盐亭族。

    大儿去采薪，投身归虎腹；小儿出起土，冲恶入鬼箓。课额日以增，官吏日以酷；不为公所干，惟务私所欲。田园供给尽，鹾数屡不足。

前夜总催骂，昨日场胥督；今朝分运来，鞭笞更残毒。灶下无尺草，瓮中无粒粟；旦夕不可度，久世亦何福。夜永声语冷，幽咽向古木。天明空启门，僵尸挂荒屋。[119]

    残酷的压榨使广大贫苦盐户濒于死亡线上。这种悲惨的境地必然使得他们起来反抗。贫苦盐户反抗斗争的方式是多种多样的，主要有下列三种：

    一、鬻卖私盐。元政府严禁盐户私自卖盐。为了杜绝盐户私自卖盐的途径，元政府在盐坊周围设置巡防军队，严密纠查。但是，“盐萌依私榷为命”[120]，为了维持生活，他们不顾统治者的禁令，出售私盐。例如至正十一年淮东一次捉获私盐四起，其中两起便是由盐户手中卖出的[121]。这是最常见的一种反抗形式。

    二、逃亡。为了保证劳动力，盐户被固定在盐场上，不得离开。这就迫使他们用逃亡的办法来摆脱悲惨的命运。山东地区，“十家村落逃亡五”[122]。两浙地区“各场元签灶户一万七千有余，后因水旱疫疠，流移死亡，止存七千有余”[123]。广东盐司的“灶户盐丁，十逃三四”[124]。

    三、武装斗争。贫苦盐户的反抗斗争更进一步发展，便采取武装起义的形式。世祖时，福建盐夫就曾参加黄华领导的反元起义[125]。元末农民战争中，崛起于淮东的张士诚部起义军，主要是由“苦于官役”的盐丁组成的[126]。福建长乐、福清一带的盐丁，也曾策划起义，但没有成功[127]。

    必须指出，贫苦的盐户由于他们受剥削被压迫的阶级地位而不断进行反抗斗争，而富有的盐户则积极支持元朝政府镇压这些反抗斗争。这在元末农民战争中表现得最为明显。张土诚部起义军初起事时，立刻遭到丁溪盐场大姓刘子仁的反动武装堵截[128]。而在他进军浙西时，元嘉兴守将缪思恭曾使他遭受相当大的损失[129]；这个缪思恭“世居[淮东]拚茶场”，正是盐户中的上层富户[130]。

    (二)苛重的盐课大大加深了元政府与广大人民之间的矛盾

    元政府取得巨额盐课收入的办法，除了对贫苦盐户进行残酷的压榨外，便靠对消费者(广大人民)的剥削。

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