应该看到，石达开在写此信的前后，并无个人苟且偷生的意念。他在“进退无路”之时，曾给松林地千户王应元，土司岭承恩写信，许以重金，诱其让路不允，乃“徇于众曰：吾起兵以来十四年矣，……今不幸受土司诳，陷入绝地，重烦诸君血战出险，毋徒束手受缚，为天下笑。……誓于死中求生。”（薛福成：《书石达开就擒事》《中国近百年史资料初编》上册第178页。）他在太平军食粮告罄，“杀马而食，继啖桑叶草根皆尽”的情况下，“犹思拼死冲突，为困兽之斗”（参看薛福成《书石达开就擒事》和黄彭年《代刘蓉致骆秉章禀稿》见《太平天国资料》第218页。）。他曾题诗明志说：“大军乏食乞谁籴，纵死□江定不降。”并表示赞同军师曹伟人的意见说：“妖来背水一战，幸而胜则图前进，不胜则主臣赴彼清流，断不受斧钺辱。”（都履和：《翼王石达开□江被困死难记实》见《新中华》复刊三卷九期。）在被俘的前二天，石达开令其“妻妄五人携其二子自沉于河。”（薛福成：《书石达开就擒事》《中国近百年史资料初编》上册第178页。）自己也打算“投河”或“自刎”而死。由此可见，石达开在被俘前把个人生死置之度外，想要舍命全军的思想和行动是基本吻合的。 

第二段：“缘达生逢季世，身事天朝，忝非谄士，不善媚君。因谗谮而出朝，以致东奔西逐，欲建白于当时，不惮旰食宵衣。祗以命薄时乖，故尔事拂人谋。矢忠贞以报国，功竟难成；待平定而归林，愿终莫遂。转觉驰驱天下，徒然劳及军民；且叹战斗场中，每致伤连鸡犬。带甲经年，人无宁岁，运筹终日，身少闲时。天耶人耶，劳终无益，时乎运乎，穷竟不通。阅历十余年，已觉备尝艰苦；统兵数百万，徒为奔走焦劳。每思遁迹山林，遂我素志，韬光泉石，卸余仔肩。无如骑虎难下，事不如心；岂知逐鹿空劳，天弗从愿。达思天命如此，人将奈何？大丈夫生既不能开疆报国，奚爱一生？死若可以安境全军何惜一死！” 

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