1860年10月英法联军在火烧圆明园以后，同清政府签订“北京条约”，获得了更多的利益，长江的镇江、南京、九江、汉口都开放为通商口岸。他们迫切希望这些利益在太平天国统治区落实。1861年2月，英国侵华海军司令何伯及其*助手巴夏礼一行自上海率舰队执行这一使命。他们照会太平天国，声称他们已获自由航行长江的权利，要求不干涉持有护照的英国船只，还要求太平军不进入上海及其它开放口岸百里以内地区，其条件是清政府不从这些地方派军进攻太平天国。他们同时又声称这是为了保护商业，对中国内战仍保持“中立”。
但这样的“中立”只有利于清朝，因为这使清朝得以放心地保有这些城市，通商、征税，成为对付太平天国的基地。何况太平天国建都南京，这些上下游城市原为战略大计所必取，当时太平军也正沿两岸西上，会取武汉。于是，洪秀全同意了英船可自由航行长江，拒绝了不进入上海等口岸城市百里以内的要求。1861年3月。巴夏礼与太平天国赞嗣君蒙时雍等几经会谈，洪秀全终于4月2日同意在本年内不进入上海百里以内地区。
洪秀全以为这次妥协只是有限的让步，因为进取上海本不在本年的军事计划之内，面对方则没有坚持太平军不进攻汉口、九江，还声称愿守中立，不助清朝，因而误以为这对双方有利，误以为这是可以一劳永逸的协议。洪秀全因此发表诏旨，称“中西永遵和约章，太平一统疆土阔”。但事实上，在南京协议之前不多天，英国人已悄悄地干扰了太平天国进取武汉的行动。3月18日，陈玉成占领了湖北黄州府，武汉旦夕可下，巴夏礼面见陈玉成，劝诱他不要进攻已向英国开放的汉口，陈玉成改变了进军方向。
在本年内不进攻上海的协议即将期满之际，李
<< 上一页 [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] ... 下一页 >>
