]可见清政府并未因为甲午战争爆发而放松对土匪的警惕。李秉衡对此也有清醒认识，奏称；“窃维现在倭氛不靖，海防是急，然备外患必先清内讧。……若不赶紧捕治，深恐贻患燎原，于海疆防务大有关系。”[4]甲午战争爆发后，随着前方战事紧急，曹州镇总兵王连三也统防营开赴前敌，地方顿然失去了震慑力量，岳迷功（岳二米）、段二瞎子、谢五瞎子等被称为“杆子头”的土匪更形嚣张。如李秉衡所奏，正当军务吃紧之际，“动言某日劫庄，某日攻县，民情惶惑，各有戒心”[4]。为落实清廷提出的两项任务，李秉衡在移节登州部署海防前，首先对缉匪问题进行了安排。本来，曹州知府繁贤已由前任巡抚福润奏报送部引见，正准备交卸府篆，李秉衡奏请将其留任，责成其专办兖、沂、曹三府盗贼，添募勇队，并将附近防营准其调遣，还决定“分饬各属举办团防，……务使遗患不留”[4]。
甲午战争中，曹州府虽然不在海防前线，但对日本侵略的感受同样是强烈的。山东是北洋门户，本身筹备防务的任务很重。而清政府把抗击日本侵略的重点放在了直隶和东北，山东还要组织兵力、饷力、长夫支持上述地区。由南方北上的清军以及*给养，山东也要负责雇觅车船运送。所有这些沉重的负担，需要各府、州、县一齐动员，共同完成，曹州府也不例外。
此外，曹州府还有其特殊之处。一个是募兵的问题。甲午战争开始后，清政府大量招募兵勇。曹州民风强悍，其兵勇素以敢战闻名，因而成为征兵的重点地区[12]。战时征兵，牵动方方面面，生离死别，特别震动人心。更兼征兵时必然伴随着反侵略战争的宣传与动员，给当地群众民族主义情感的提升营造了适当的氛围。
其次，曹州地处南北通衢，北上的清军也给这里带来了激动。据周锡瑞(Esherick,J.W.)的研究，军队从内地火速赶往北方和沿海一带，“某些小客栈墙壁上的留言以及冲突正在扩大的谣言表明，有些中国人相
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