层取得合法地位,而对“白莲教”一词则讳莫如深。明清两代历史记载上所有指为白莲教的组织和事件,大都是官方的指称,没有自己敢称为白莲教的。“白莲教”一词长期以来在社会上成了“邪恶”的代词。就连民间秘密宗教史上最为显赫的白莲教特大支派无为教(罗祖教),也在极力表示它是反对白莲教的。在著名的《罗祖五部经》里就在两部中有专门反对白莲教的品、段:
《破邪显证钥匙卷·破禅定、威仪、白莲、无相天品第六》:“神鬼不觑微妙法,信邪烧纸信白莲。烧纸敬神堕地狱,跟着鬼神有灾殃”
《正信除疑无修正自在卷·拜日月邪法品第十八》:“白莲教,是地狱,生死受苦:白莲教,转四生,永不翻身。白莲教,哄人家,钱财好物;哄迷人,下地狱,永不翻身。”这是一个最早的白莲教支派反“白莲教”的例子。这种例子很多,在档案资料中更多,什么“小的不是白莲教”、“小的只知习拳,并不信教”、“非是邪,非白莲”之类字样是很不鲜见的。直到晚近时期仍是如此,例如光绪年间兴起的白莲教的另一特大支派东震堂,在他们的点道仪式中,有一个仪式是“引师、保师”跪在无生老母牌位前立愿,口念一套立愿词:
虔心跪在明明上帝(按:即无生老母)莲下,吾今愿引、愿保某某某,如若引入、保入左道旁门,邪教白莲,诳哄大众之钱财,以及所引、所保求道人身家不清白,品行不端正者,天打五雷轰身。义和团揭橥“扶清灭洋”,要长驱北上捍卫京师,难道能够让他们承认自己是白莲教吗?但是,实际上他们确如拙作所论证,是颇有根源的白莲教支派。
白莲教的各种支派还有一个共同点,即尊大自己的教,贬抑其他教。他们都声称自己的教是无生老母派下弥勒佛来掌“天盘”,要“平收万教”办理“末后一着”的真天道,而别的教都是外教、小教、道魔、异种、旁门、杂法,这几乎成了各个教派的一条重要教义。如金丹道的经卷《修行原由·八祖罗氏》:
无极天尊(按:即无生老母)遂将天盘收回无生宝地,将大道隐于公案门中,后出三千六百异种旁门,混度人缘。(侯彬藏本)
所以,如果别教教徒改归某一教派,即将大受这个教派的欢迎,反之就不免斥为“异种旁门”。义和团对于
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