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环境史视野与经济史研究——以农史为中心的思考 |
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时间：2009-7-24 13:50:38 来源：不详
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与之相对应。
四、从“人－社会－自然”复合生态系统考察经济史
——以消费需求无限性和资源供给有限性的矛盾为中心
按照现代生态理念，必须把经济体系放到地球生物圈的生态系统中考察。这不但是处理现实经济问题的原则，也是研究经济史的门径。因为只有这样，才能更好地把握历史上经济发展的内涵、趋势及其深层的和长远的意义，从而对历史上的经济活动做出正确的估量和评价。
过去的经济史在研究生产力时一般局限于生产工具、生产技术和劳动者状况的分析，现在，从“人－社会－自然”的复合生态系统的角度考察，生产力的内涵需要扩展，它不但包括社会生产力，而且应该包括自然生产力、生态生产力或环境生产力，是社会生产力和自然生产力的统一。这里有许多问题需要研究和解决。例如，如何界定自然力和自然生产力？是否可以说，只有被人类开发和利用的自然力，才称为自然生产力？社会生产力和自然生产力是什么样的关系？自然力和自然生产力诚然是社会生产力的基础，这是两者统一的一面；但是难以控驭的自然力会破坏生产，而不合理的社会生产力的发展也会破坏自然力和自然生产力，这又是两者矛盾的一面。又如，自然生产力在经济发展中起什么作用，它的变化规律与社会生产力有什么不同？土壤肥力、尤其是新垦地肥力的变化、水利灌溉工程效益的变化，相当程度反映了自然生产力的变化。这里有不少尚待经济史开拓的空间。
在很长时期内人们衡量历史上经济的发展，只是着眼于经济总量的增减，近代以来，随着资本主义的兴起，人们又注意和强调劳动生产率的高低和升降。这当然是不错的，但已经远远不够。从经济系统与生态系统统一、人与自然互动的视角去考察，除了注意经济总量和劳动生产率以外，还应该分析经济发展与环境变迁关系；除了注意资源利用的广度、深度以外，还应该分析资源损耗情况和资源利用是否合理。后者对经济发展的影响比前二者更为深远。只有把三者结合起来，我们的认识才会更接近历史的实际。这就向我们提出了重建经济发展的评价体系的任务[1]。
对于历史上的商品经济的研究，人们一度重视不够，改革开放以后，它受到空前的重视，但又容易从一个极端走到另一个极端，似乎历史上商品经济的作用都是正面的。从经济系统与生态系统统一、人与自然互动的视角去考察，情况并非完全是这样。在一定条件下，商品经济会导致资源配置的优化，从而有力地推动经济的发展；但商品经济无序的发展又往往引起社会的分化、资源的耗损和环境的破坏，这样的例子无论在历史上和现实中都是屡见不鲜的。市场是以消费需求为基础的，古今莫不如此。发展市场经济总要不断刺激和创造出新的需求。但是，如果需求从人类的实际需要中“异化”出来，与人类的实际需要渐行渐远，以至成为一种身份的符号、一种炫耀的排场，那么，虽然它也能造就一时的经济繁荣，但却要付出沉重的资源和环境代价，从而损害人类社会发展的长远利益。对历史上商品货币经济的考察，需要超越“资源配置”的视野。
英国环境史学家克莱夫·庞廷批评为西方广为接受的古典经济学及由此而来的现代体系“把物品的生产放在了经济的中心”，“忽略了资源损耗的问题，而仅仅是在处理不同的竞争方之间的资源分配这个第二位的问题。它们至关重要的缺陷在于把地球上的资源视为像资金一样——是可以转变为利润来源的资产配置。……这种观点忽视了一个基本的事实，那就是地球上的资源不仅仅是稀少的，而且也是有限的。”[2]庞廷的批评是有道理的，我们过去对经济发展的评价，确实没有把资源损耗考虑进去。
人们忽视资源的有限性是有其历史背景的。近代科学技术和生产力的空前发展，控制自然的力量大为加强，物质财富正像喷泉一样源源不断地涌流出来，人们浸沉在乐观的氛围中，似乎没有什么东西能够阻挡经济的发展。但是，近代工业社会经济是建立在石化能源基础之上的。石化能源是不可再生的，使用这种能源会造成比较严重的环境污染。随着生产力的发展，人口也空前增长。而刺激高消费，不断制造新的市场需求，保证生产规模的不断扩大，以谋取越来越多的利润，是资本主义经济的生命线。人类不断扩大的经济规模已经超出了自然的承载能力，地球有限的资源已不能支撑人类无限膨胀的消费需求。危机越来越逼近，但被表面的欢乐掩盖着。直到二十世纪七十年代罗马俱乐部发表了那个惊世骇俗的研究报告——《增长的极限》，才把经济发展、人口增长和环境、资源的尖锐矛盾一下子端到世人面前。
在当前的世界性生态危机中，地球资源是有限的，已经成为人们的共识。以今鉴古，不难发现，资源供给有限性和消费需求无限性的矛盾自始就存在，尽管这是一个相对的概念，而且在古代它一般只发生在一定时期和局部地区。中国古代有些思想家对此已经有所认识。例如，唐朝陆贽说：“地力之生物有大数，上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] ... 下一页 >> |
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