受访者都指出钟与蔡是至亲,最有可能的就是甥舅关系。钟人杰“从小跟着蔡绍勋读书,读得很好”,甚至他写状词的本事也是蔡绍勋教的。关于这一点,广泛流传的一个故事是,钟人杰没有考上秀才回家后,就去肖坊堡西堂祠教书。当时是六月天,一天晚上他的东西被小偷盗了,他第二天清早就来到白霓桥,找到他母舅蔡绍勋。蔡要他写份状词,他当时就写了一份两千多字的状词。蔡说,这字写多了,县官没有精神看。后来他又写了五百字,蔡又说不行,就自己代写一状,只有十几个字。钟拿着这张状词告到县里,打赢了官司。然而,他们之间也因此而产生了矛盾。据说在打赢官司之后,县官给了钟人杰四锭银子,他只拿了一锭,其他三锭都给蔡绍勋。蔡不要,说,这是给你的,我不能要。他说,我的东西只值一锭银子,你干的这行是专刮民脂民膏的事。两人就争执起来,他发气说,我日后做了官,就一刀把你杀了。这一年春节,他就没去蔡家拜年,初四蔡绍勋来他家拜年,他还是没去蔡家,这样就结了仇[2](1975年10月28日)。又一说是“蔡绍勋和钟九都参加了第一次打粮房,并且他们的关系比较好,后来因为有一个小官吏的妹子和蔡绍勋拉上了关系.所以他们的关系就破裂了”[2](1975年10月28日)。小官吏的妹子是指衙役金榜(金仲华)的妹妹④。钟人杰等人起事的目的之一就是要逼迫蔡绍勋息讼,但是蔡绍勋听到风声跑到通城,后来被捉回崇阳⑤,据说他在未被杀掉之前问钟人杰,九贼九贼⑥,我是你的什么人?钟人杰说,你是我的舅父。蔡绍勋问,我是你的舅父,你为什么要杀我呢?钟人杰说,不是我要杀你,是你犯了众怒[2](1975年11月2日)
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①有受访者称差役为押司,也有受访者说“陈宝铭与汪敦族都是衙门”。
②段光清《镜湖自撰年谱》,“从前有讼至县,县不能治,于收漕时许交本色米几担,后遂为例”。
③需要指出的是,华中师院的学员进行调查时尚不知有《崇阳冤狱始末记》一书。
④《崇阳冤狱始末记》中说金妹是蔡的妻子.长诗与《调查报告》则称二人是姘居关系。
⑤《崇阳冤狱始末记》记载蔡绍勋是在崇阳被捉到后杀掉,长诗则说他是从通城被捉回来杀掉,一个原因可能是殷再生当时被起义者拘押,不了解具体情形。
⑥又一说是“九崽”,出现这种分歧可能是由于记录者对崇阳话不够熟悉,不过称呼“九崽”似乎从情理上更说得通。
讼师与官府、衙役之间也有着千丝万缕的联系。例如陈宝铭,老百姓说他本身就是“衙门”,长诗中的说法似乎可以作为证据,当折锦元被花户包围威胁之时,他找来陈宝铭协调,陈趁机进言让他答应花户的要求。蔡绍勋自不必提,正因为与衙役的妹妹有关系,才被诱惑做出不利于钟人杰等人的事。为此,殷再生不无遗憾地说他,“久不操刀,更不肯结怨于甥徒,为妻所误,遭此惨祸”。
对于上述错综复杂的关系,《调查报告》中的一篇批判性文章说,“封建社会的基本矛盾,是农民阶级和地主阶级的对抗;而地主阶级内部,既有革新势力和
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