如前所述，5口和5口以下户基本上以夫妻为主的核心家庭，只有少数是三代人一起的直系家庭。在核心家庭里，各成员关系简单，内部凝聚力强，对劳动力的运作、调配也都容易，可以充分发挥每个生产者的潜力。薛福保在《江北政本论》中说到的情况便颇具典型意义。他说：“往时，江南无尺寸隙地，民力田，佃十五亩以上者称上农，家饶裕矣。次仅五六亩、或三四亩，佐以杂作，非凶岁可以无饥。何者？男子耕于外，妇人蚕织于内，五口之家，人人自食其力，不仰给于一人也。”[7]这是一个由夫妻为主组成的5口核心家庭，由于全家人人自食其力，从事耕种蚕织等多种经营，把劳动力调配到最佳位置，即便只有五六亩、三四亩土地，也能做到稍得温饱。至于在核心家庭中2—3口户又占有相当的比重，那是因为在耕地日益不足的条件下，可以利用劳动力比例高的优势，以利于生活。前面我们也估测了8口之家的劳动力状况。从比例数看，它高于5口之家，但8口左右和8口以上家庭，多半属于老少三代一起的直系家庭或与几房兄弟、媳妇及孙辈组成的复合家庭。他们在家庭关系上较之核心家庭要复杂多了，而且经常存在或多或少的离心力，这就会影响到对劳动力的整合利用，甚至对生产造成某种程度的浪费。还有，7—8人以上的多口家庭，必须要以一定数量的耕地为保障，北方地区大概得60－70亩到更多，南方20—30亩或更多一些，即富裕自耕农的水平，否则在经济上就难以维持[8]。这也注定了他们在整个农户中只能占有少数。

当然，在现实生活中，确也有一些累世同堂的特大型农民家庭。那么它们是怎么生存，如何组织产生的呢？请见下面两个例子：

例一出自道光《石泉县志·人物志》：

王国相，两河人，年八十六岁，妻程氏，年八十岁，子五人，孙二十人，曾孙九人，男妇共七十人同爨，家计井井然。问所业？曰农业，始佃地而耕，今有地百亩，专务棉。棉为利微而长有绵绵之所之致。一岁中无虚日，亦无闲人，皆事是事。其为耕、为种、为耘、为耨，皆男事；为纫、为弹、为纺、为织，皆女事也。至收敛之际，男女同作，有摘者、有担者、有馌者、幼孙擎筐使之拾遗絮，而吾夫妇扶仗倚门闾勖之以勤。且种棉之地，围以包谷，间以芝蔴、菜蔬，合地无遗利，而食亦有赖，其不足者以布易之。食指虽繁，无论丰歉而皆弗取给他人，不然父子兄弟辄异炊，凡事皆委之塘匠，故不吾若也。

例二载于徐珂《清稗类钞·连江黄氏六世同居》：

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