再说分家。如果前面说的死人使家庭结构变化，但在家庭规模方面并未产生太大的影响，那么分家才是造成家庭不断细小化的重要原因[19]。在清代地方志中，我们常见到这样的记载：

凡兄弟既授室，则析爨以炊[20]。

娶妇后多析爨居处[21]。

男女有室则分爨异财[22]。

或者是：

男壮出分，竞争家产[23]。

子壮出分，婚嫁论财[24]。

子壮则出分，兄弟则争产[25]。

上面讲的当然不只是农民家庭，但在农民家庭中，特别是占人数众多的中下层农户，此种情况似乎更为普遍，原因是家中本来田地不多，分开经营也许更能发挥各人的积极性。所谓船小好掉头，小型户总比挤在一起大眼瞪小眼的多口家庭要好得多。而且儿子长大了，加上结了婚，意味着可以授产，有了独立的自主权；有的因为田地太少，或者佃人之地，根本没法分产，也要令其单自谋生，这不但家长要这么做，在相当程度上也代表了儿子、儿媳的想法。有人曾对此加以评论：“弟兄共爨固佳，即同居分爨亦属无妨。亲老不能顾瞻，听各力为营计，且使知成之所以难，稼穑之所以艰也”[26]。分家意味着父兄对子弟们接受生活磨炼的期望，同时也是小辈们走向成熟的标志。

在《刑科题本》中记录了不少婚后子媳出分另过的个案实例。像江苏长洲县（今苏州市）高八，自从与19岁的潘氏结婚后，便从家中分出独自生活[27]；江苏甘泉县（今扬州市）朱章保和妻子杨氏，也是婚后不久，被父母分出另过[28]；直隶高阳县马得魁，原与义父同住一家，待娶妻后，尽管义父缺人照料，但仍分给房屋器物，让其自立门户[29]。有的因为父母

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