不难想象，当时的古马里国王及文武百官完全有可能从伊本·巴图塔或其他到过中国的宾客口中了解到中国的消息。因此，明成祖登基后，在位的古马里国王萌生出将长颈鹿献给明皇的想法，是不足为奇的。

由此可见，十五世纪初期，古马里使者若从陆路出发, 先到印度洋西岸，然后取道海上，赴中国朝贡，是可以办到的。

不可否认，还存在另一种可能，那就是古马里国使者取陆路和海路将长颈鹿进献给明成祖后, 郑和奉命第五次下西洋，取海路，绕过非洲南端的麻林地，将古马里国使臣送回国。

早在唐、宋、元朝时期,中国的海外交通、海外贸易及航海技术就已有了一定的发展。明成祖登基后，国家统一，经济繁荣，国力雄厚；造船水平更加高超，航海技术益发先进。除此之外，当时明皇及郑和等朝廷命官都已知道非洲大陆是一个倒三角形的大陆。只要沿非洲东海岸南行，绕过南端，再沿非洲西岸北上，即可到达麻林国所在地。关于这个问题，有图为证：

“与汪大渊、伊本·巴图塔同时代的元代两位地理学家李泽民、释清濬分别绘制过《声教广被图》及《混一疆理图》。根据上述二图，朝鲜的李荟、权近二人合绘成了《混一疆理历代国都之图》，图上的非洲被画成一个倒三角形，尖端朝着南方的大洋，这是史无前例也是基本正确的非洲图形，图上用表示戈壁沙漠的黑色线条标明撒哈拉大沙漠，还注出了35个非洲地名。”[24]

除了上述地图，在郑和下西洋之前的1389年，明太祖朱元璋命人为朝廷绘制了一张《大明混一图》。这幅世界地图的左下方也比较清楚地描绘出了非洲某些河流、湖泊、山脉、海角的位置。

 这一切为郑和船队出海远航，抵达非洲，创造了有利的条件。再加上前几次下西洋积累的航海经验，把麻林国使臣送回国，便成了并非绝对办不到的事情。

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