一  三长制设立年代考补

　　三长制的确立与均田制的推行联系密切，考察立三长的时间，离不开分析它与行均田的先后及关系。设立两制的时间，《魏书》中均有明确记载。《高祖纪》称行均田在太和九年（公元485年）十月，立三长在次年二月；但据同书卷五三《李安世传》，均田制的颁行应晚于立三长。而《南齐书·魏虏传》确有永明三年（485年，北魏太和九年）立邻、里、党三长的记载。史书说法歧异，学者因而形成不同的观点。
　　一种意见可称为“均田先行说”。持此说者信从《魏书》本纪的记载，认为北魏颁布均田令后深感若无严密的基层组织，难以推行均田制，故转而设置意在整顿户籍的三长制。池田温、韩国磐、魏明孔等持此说。[2]李安世的上疏，则被认为在太和十年或稍后。[3]
　　另一种意见则属“三长先立说”。从此说者根据《南齐书》的记载，相信三长制立于太和九年，早于均田制。首倡此说的是日本学者志田不动麿，后中国学者缪钺也得出类似的结论，赞同此说的还有朱绍侯与高敏。[4]
　　第三种意见以唐长孺为代表，认为三长制立于太和十年，而均田制则晚至太和十四年才开始正式实行。[5]在立三长的时间上，赞同第一说。
　　另外，日本学者堀敏一亦相信《魏书》的说法，但他认为两制开始是分别构想出来的，三长制的实施晚于均田制的颁布。为了实施均田制，三长制才变成必要，而均田制的真正实行，要到太和十二——十四年。[6]堀氏的见解接近唐长孺的看法，但也有些分歧。可以算作第四说。
　　简言之，以上四说中关于立三长制时间的争论实际集中在一、二两说。而所谓三长制立于太和九年的说法实际难以成立。四十多年前日本学者松本善海曾撰文讨论两制成立时间，他详细分析了《南齐书•魏虏传》内容的来源、可靠性，指出该传所载北魏内政方面的史实在时间上讹误甚多，多数比《魏书》所记时间提前一年。[7]因此，据《南齐书》立论的“太和九年立三长说”的可靠性便不能不令人怀疑。
“太和十年立三长说”面临的最大难题是《魏书•李安世传》与《高祖纪》的矛盾。半个多世纪以前，武仙卿首先依据《册府元龟》卷四九五《邦计部•田制门》所载李安世上疏的异文，初步解决了这个问题。[8]不过，不少论者以《册府元龟》所载常有误为由质疑这一证据[9]。这是争论的要害，需认真对待。
　　《册府元龟》所记史事当然不是字字正确，均可信据，但也绝非一无是处，不足凭依。点校《旧唐书》、《旧五代史》以前的正史时大多参校了《册府元龟》。《魏书》中不但据之订正了不少字句，《乐志》、《刑罚志》中的缺页也是依据《册府元龟》补足的。对李安世上疏的不同记载不能因该书存在舛误而轻率否定。
　　仔细分析李安世上疏的前后文意，《册府元龟》所记“子孙既立”显然要比《魏书•李安世传》的“三长既立”更贴切。《册府元龟》卷四九五《邦计部•田制门》所载李安世上疏云：

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