社神缘于对土地的崇拜。土地是人类居住生活的场所，是人类获取生存资料所需（衣、食、住等）最重要的源地。对人们赖以生存的自然物质进行崇拜是原始崇拜的重要内容，我国先民早就有对土地的崇敬和膜拜。但由于“土地广博，不可遍敬也；五谷众多，不可一一祭也。故封土立社而示有土尊。”^[2]（P83） 随着原始崇拜向人格神崇拜的转变，对土地的原始崇拜也便转化为对土地神的崇拜，以前作为广袤土地象征物的土堆也便成为土地神寄寓的场所和标志，即社主。[2]祭社还有配祭制度，所谓“社稷，土谷之神，有德者配食焉”。社日，便是祭社神的日子。据研究，作为节日，社日“起源于三代，初兴于秦汉，传承于魏晋南北朝，兴盛于唐宋，衰微于元明及清”。^[1]（P27）在社日发展史上，唐代无疑是个重要段落，但相关研究明显不足。本文试从分析社日在唐代的性质入手，对其生存状态及兴盛原因进行解析，并在此基础上对社日与唐代私社的关系进行探讨，借以阐明公共节日与基层社会之间的互动关系。

到唐代，春秋二社发展至其兴盛期。当时，不同层次的官方会每年两次组织社日祭社活动，皇帝还经常在社日里赐予大臣节物，像常裒就曾经在一个社日里得到过羊酒、脯腊、海味、油面、粳米、药饮等的赏赐，在另一个社日里得到过羊酒、海味及茶等赏赐^{[5]( 卷四一八.常裒：《谢社日赐羊酒等表》、《社日谢赐羊酒海味及茶等状》)}；白居易也在某个秋社日受到过酒、蒸饼、糫饼等物的赏赐^[4](P3385)。有些官员也会在社日里宴客饮酒，苏颋有《秋社日崇让园宴得新字》诗，权德舆有《和王祭酒太社宿斋，不得赴李尚书宅会，戏书见寄》均可为证。不过，社日节终究还是与乡村民众的关系更为密切。因为是他们“酿酒迎新社”，早在节日来临之前就积极做着准备；是他们“木盘擎社酒，瓦鼓送神钱”，在节日期间饮酒赛神，沉醉于巨大的欢乐之中，连女子也不例外。[3]即便一些官员、文人同样体会到了社日节的欢乐，也多是因为他们参与了乡民的活动并受到他们情绪的强烈感染。就像韩愈有过“白布长衫紫领巾，差科未动是闲人。麦苗含穟桑生葚，共向田头乐社神” 那样的经历和体验。^{[6]( P3850,韩愈：《游城南十六首·赛神》)}因此，这里我们将目光集中于乡村社会中的社日节。

一、         唐代乡村社会春秋社日的标志性时间和标志性节俗

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