上帝会中树立了杨秀清和萧朝贵的威信,确立了他在群众中的领袖地位。
这次代天父传言,对太平天国革命的准备阶段是带有关键性的转折。假若拜上帝会被迫散伙,冯云山多年的苦心经营就只有付诸东流,革命危机的成熟就要推迟。所以,《天情道理书》说:“当其时真道兄弟姐妹多被妖人恐吓,若非天父下凡,教导作主,恐伊等心无定见。安得不忘却真道,差入鬼路乎。”洪秀全为了纪念太平天国历史上发生的这一重大历史事件,把杨秀清第一次代天父传言定为“爷降节”。
杨秀清的代天父传言,绝不是出于心血来潮,更不是出于某种阴谋权术,而是出于革命的需要,是他对革命事业充满着信心的具体表现。《太平天国起义记》说杨秀清“本为极贫穷人,但其入会则非常热心及诚恳”。《李秀成自述》也说,杨秀清“拜上帝后,件件可悉。”在革命发展的关键时刻,他打出洪秀全是“真主”的旗号,在洪秀全的旗帜下把广大会众团结起来,将革命推向更高的阶段,显露了他杰出的组织才能。
从起义的组织者到统制太平军的统帅
一八五○年,桂平县的周围的拜上帝会有了很大的发展,在贵县、平南、藤县、武宣、象州、博白、陆川、广东的信宜等县都有拜上帝会的组织。自从地主王作新出动团练逮捕冯云山时起,地主武装团练,便加紧对拜上帝会进行迫害,于是拜上帝会和团练的斗争日趋激烈,形成“拜上帝人与拜上帝人一□,团练与团练一□,各自争气,各自逞强。”(《李秀成自述》)可见,拜上帝会的力量已经有相当发展了,并且已经组织起来,结成了革命的团体,可以和地主武装团练相匹敌了。在这种激烈的斗争中,拜上帝会一面聚集力量,一面利用烧炭工人的特长“开炉铸造军器”,(《太平天国起义调查报告》38页。)同时编制军法,建立从伍长到军帅的一整套
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