农民革命军的杰出将领
太平军从广西出发,特别是在蓑衣渡的惨败后,到湘西不过五六千人,加上清军四出追剿,处境十分困难。在太平军中,一部分士兵由于农民保守思想的作怪,对革命事业发生了动摇,一离广西就怀土思迁,提出要由灌阳重回广西。杨秀清对群众耐心地做了工作,并提出了他的远大目标。他对部众说:“已骑虎背,岂容后有顾恋?今日上策,莫若合粤不顾,直前冲击,循江而东,略城堡,舍要害,专意金陵,据为根本,然后遣将四出,分扰南北,即不成事,黄河以南,我可有已。”(《贼情汇纂》卷一。)这段话批判了一部分部众留恋家乡的思想,指出只有“直前冲击”才有出路,同时也把自己要将金陵作为基地的战略目标公诸于众。这个策略不能不说比以往的农民战争首领要高出许多。太平军有了明确的战略目标,它的军事行动就必然受这个目标所制约。所以,长沙攻不下,就绕道北上,即使占领了省城武昌,也只住了不久,筹集军需之后就弃城不守,目标直取金陵。在从广西到金陵的进军中,太平军得到很大的发展,在湖南太平军就发展到十倍以上,攻克武昌后竟发展到“五十万有奇”,到达南京时太平军“竟逾三百万”,(《贼情汇纂》卷十一。)军威军势大振。清人李汝昭在《镜山野史》中形象地描述太平军从岳州到武昌的盛景,“千舡健将,两岸雄兵,鞭敲金凳响,沿途凯歌声”,这是多么壮丽的场面啊!
太平天国革命如此迅速发展,和杨秀清善于治军,善于动员群众参军是分不开的。一八五一年初太平天国起义时,就向群众发布五条革命军事纪律:“一遵条命;二别男行女行;三秋毫莫犯;四公心和睦,各遵头目约束;五同心协力,不得临难退缩。”(《天命诏旨书》《太平天国》一、63页。)在一八五二年新刻的《太平条规》中,详细地制定了《定营规条十要》和《行营规矩》,对行营、定营作了详细的规定。随着军事形势的发展,太平军的纪律规定越来越详细,总共有六十多条。可见,杨秀清是十分重视“纪律严明”的。军队的纪律,是衡量军队战斗力的标准。杨秀清从爱护群众的利益出发,十分注意军民关系。鉴于清军十分腐败,到处奸*烧杀,军纪败坏,杨秀清每到一处,首先都要出安民告示:无论“何官何兵,无令敢入民房者斩不赦,左脚踏入民家门口既斩左脚,右脚踏人民家门口者斩右脚
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