看来则较难（以「时务策」而言，唐制试五条，日制三条），所以前引文章博士都腹赤说：「依令，有秀才、进士二科，课试之法，难易不同。」这样的差异，恐怕是两国的社会背景与文化水平有所不同的缘故。所谓「时务」，《令义解》卷四〈考课令〉「进士条」注云：
时务者，治国之要务也。假如：「既庶又富，其术如何？」之类也。
《令集解》卷廿二〈考课令〉「进士条」注引《释云》：
时务，谓治国之要道耳。《吕氏春秋》，一时之务是。假如：「使无盗贼，其术如何？」之类。
同条引《古记》云：
时务，谓当时可行时务是非也，谓试板之名也。案，《魏征时务策》：「问：『乡邑何因无孝子、顺孙、义夫、节妇？』答：『九族之说，着在虞书；六顺之言，显于鲁册。故义夫彰于郄缺，节妇美于恭姜；孝子则曾参之徒，顺孙则伯禽之辈。自兹已降，往往间出，石奋父子慈孝著名，姜肱兄弟恩义显誉。当今天地合德，日月齐明，万国会同，八表清。然上之化下，下之必从，若影逐标，如水随器。但能导之以德，齐之以礼，教之以义，怀之以仁，则孝子、顺孙同闾如市，义夫、节妇连袂成帷，荡荡之化可期，魏魏之风斯在。』
《魏征时务策》今已亡佚，《令集解》在〈考课令〉、〈赋役令〉等处共收录《魏征时务策》三条，甚为珍贵。1977年，日本大宰府政厅遗迹中发现近一千枚木简，其中有属于「特进郑国公魏征□（时）务□（策）壱□（卷）」等文字，足见《魏征时务策》早已经流传至日本。前述《古记》成书于天平十年(738)之际，既见其引述，则八世纪前半是为下限。《魏征时务策》在《新唐书．艺文志》著录五卷，但《宋史．艺文志》〈子部杂家类〉著录《魏征时务策》一卷，〈集部别集类〉著录《魏文正公时务策》五卷，所以一卷本可能为无注本，五卷本为有注本。[21]此书是否为魏征亲撰，甚难断定，可能假魏征之名而作的贡举进士科「时务策」的教材，至迟在玄宗开元年之际已经成为实用的通俗书而流传，乃至见于东瀛者。据此可知，所谓「时务」，就是治国之要务、要道；「时务策」，指治国要务、要道的对策，在考试时，是针对时务的问与答，形式上属于今日所谓的申论题，有其现实性、实用性，并非空论。
兹举一对策文，以供参考，但因文长只择其要。《经国集》卷二十记载天平三年(731)五月八日船沙弥麻吕对策：
问：郊祀之礼，责简尚存，孟春上辛，有司行事。由是正月上辛，应拜南郊。历（历）有盈缩，节气迟晚，立春在辛后，郊祀在春前。因以为疑，不知进退适用之理，何从而可？
臣闻：（前略）屡纪天平之号，犹思有迟速，历亦盈虚。立春上辛，或递先后，斯乃奉遵穹昊，敬授民时。窃以启蛰而郊，明之鲁策；立春迎气，着在周篇。然则拜帝南郊，是存启蛰（按，指三月初）之后；迎气东北，非在立春之前。因此而言上，事在后。谨对。（《经国集》卷20）
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