大大减除,乾隆二十三年所立浙江海神碑文中有云:“雍正八年,海塘造成,……近海州县不知有水患者二十余年于兹。”[105]更由于塘堤的修复,塘内之地都垦辟成为新田,扩大了耕种面积,如余姚、上虞两县因“无北湖之患,而复盖湖渐高,遂成沃壤”[106]。又从塘外涨出来几十里长的新土地,“不特保护塘根,亦以次变成沃壤”[107]。
筑修海塘,不仅保护了东南沿海肥沃地区的农业,并且也安定了苏松嘉湖杭诸府各重要城镇的手工业和商业。
此外对各省水利也比康熙朝更扩大兴修,从内地诸省以及陕甘云贵各河渠均有疏浚。其中规模最大是直隶水利,自从明朝汪应蛟、徐贞明在直隶创始种稻以来,成为一种最引人兴味的事情、雍正五年曾专设“营田水利府”,分为东西南北四局,从事展开大规模的经营,并“募浙江老农课导耕种之法”。到七年,“营成水田六千顷有奇”[108]。因而引起北方农民对种稻的兴趣,当时“民间闻风兴起、自行播种者若霸州、文安、大城、保定、新安、安州、任邱共七百一十四顷”[109]。又据当时管理东局(天津局)的陈仪所说:“白塘、葛沽间斥卤变膏腴,丰润、玉田地多沮洳,仪教之开渠筑圩,皆成良田。”[110]
这一工作虽然未能一直进行到底,但已经收到相当成效,并为以后北方推行水田创造了条件。
即在从康熙五十一年到雍正十三年这一个阶段里,又通过上述一些措施,使清朝封建经济在农业生产推进和农村稳定的局面下,得以达成巩固。这以后,更继续向前发展,即出现了清朝最盛时期的社会经济繁荣。
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