莫桑比克，葡语今作Mozambique。其最早的书写形式见于达伽马船队的航行日志，有MocobiquyE⑾和Moncobiquy⑿两种写法，均来自阿拉伯语。在阿拉伯语中，“莫桑比克”最早的形式是15世纪末的“Muqanbidji”。⒀在约1550年成书的《基尔瓦史(History 0f Kilwa)》中，作"Musanbih”。⒁在当地土著语言斯瓦西里语中，写作“Musambiki”或“Msambiki”。⒂据说是“光明到来”的意思。⒃无论是古今葡语还是阿拉伯语及斯瓦西里语中，均无近似“比剌(bila)”的发音，可见这一音训是有问题的。

    排除了这一考证后，需要找到“比刺”的地理位置及其发音或书写形式。

    罗荣邦解释“‘比剌’是赞比西河口的Zembere，⒄或德拉戈阿湾旁的Belugaras，……”⒅

    罗考的不足也是语音不对合。

    《古代南海地名汇释》考曰：“或谓即今非洲(今非洲瓜达富伊角外的阿蔔德库里(Abd A1-Kuli)岛)。”⒆

    不知作者所据，然对音差异太大，不足取。

    此外，同书在“比喇湾”条中说明：“比喇湾《坤舆全图》。在今非洲索马里瓜达富伊角附近洋面。”⒇

    此说在音考上无大问题，但与《明史》所说的“以去中华绝远”这一地理特征相悖。

    因此，比较客观与科学的考证，必须达到读音与事实皆相符的条件。核对《明史》，不难发现：以上4种意见均有不符，理应排除。

    从前引《明史》的相关记载，可知“比剌”最基本的地理特征是“以去中华绝远”，因此，它应该是郑和下西洋的终极点。

    要回答的问题是：郑和下西洋最远到了哪里?

    为此，首先要了解历史上，尤其是郑和时代的西洋的概念。

    长期以来，学者们集中探讨的是东、西洋的分界[21]，而且意见歧异不一，尚不见对西洋的终极有任何涉及。

    如果接受“印度洋及其沿海说”的观点，我们可以发现，它与阿拉伯人的概念有很大的相同之处。

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