11世纪的比鲁班尼(Bimni)则更明确说：“在最大的海里航行的人们参观的最西端一部分是僧祇人的索发拉，它‘位于埃及一侧’。人们乘船再无法继续远航了，其原因是该海的东北一侧一直深入到陆地，并且还是由多处进入陆地的。”[23]……另一个海湾[位于库尔朱姆(即红海)海湾之后]地处蒙昧人之海。然后，大海一直延伸到僧祇人海岸的索发拉。由于我们上文提到的那些需要逾越的严重危险，船支从来不敢越过此地一步。西洋就是在此海结束的。”[24]

    这一概念至14世纪仍流行。“印度洋及其岛屿起始于中国东部，位于赤道以上(南)，它从西边开始，经过瓦克(wak)地区，向僧祇人的索发拉延伸，接着又通向僧祇人地区，一直到达粥琶罗(贝伯拉)地区，此处有一个海峡。”[25]

    根据阿拉伯文献，“人们分别称之为中国海、印度海、阿比西尼亚海。它的海岸，从南端开始依次是僧祇人地区和伯贝拉地区(位于亚丁湾)……随后，这个海陆续流经摩迦迪沙城、索发拉地区、瓦克瓦克地区和其他民族的地区。在这些地区以远则只有沙漠和大片荒僻地。在这个海上，靠近其发源地的是中国，接着是印度，然后是信德，再其次是具有一些沙丘的也门沿海地、扎比德(Zabid)和其他一些地方，最后是位于这个海最尽头的僧祇人地区……”[26]。

    因知，在14世纪以前的阿拉伯人地理概念中，印度洋东起“中国东部”，西尽“僧祇人海岸的索发拉”。这是阿拉伯世界对印度洋或西洋的定义。尽管中国史乘在起点上与其不同，但在终点上是一致的。

    西洋的终极，也就是说郑和下西洋的终极应该是“僧祇人海岸的索发拉”，即“僧祇国的索发拉”。因此，“去中华绝远”的比剌应在该地。

    据权威的新版《伊斯兰百科全书(JP：he Encyclopaedia of Islam)》，莫桑比克岛“最早的名字是Bilad-al-Sufala”[27]。在这个阿拉伯语地名中，al是冠词，Sufala就是索发拉。Bilad是个普通名词，义即国家。据此，我们认为，“比剌”是“Bilad-al-Sufala”中“Bilad'’的对音。“比剌”是“(索发拉)国”的简略音译。此考与《明史》的有关记载，无论从音训还是事实上分析，皆相符，应可视为定论。将一个专有名词仅译其普通名词部分的情况无独有偶，例如1459年的《毛罗世界地图》将“马达加斯加岛”简略为“岛(Diab)”[28]。

    从《明史》可知，“比刺”与“孙剌”二地必相邻近。中国史料记载，东南亚有孙剌，还有“印度的拉克代夫(Laccadive)群岛乃至非洲东岸索科特拉(Socotra)岛等说。”[29]“印度的拉克代夫(Laccadive)群岛”说可能是因为《明史》中将孙剌置于溜山之下的缘故。“非洲东岸索科特拉(So－ cotra)岛说”大概是从Sunla与So(coto)ra发音的近似得出的。

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