一般来说,欧美思想家更看重前者,或至少两者有同等的重要性。
20世纪初叶,中国主张实行君主立宪的人们对此的理解与西方人有相当大的差异。他们忽视保障人民的自由和对统治者权力的限制,而片面强调宪政带来的权责明确、行政效率的提高、*稳定,以及由此带来的民富国强的好处。而在西方思想家的眼中,这只是实行宪政所带来的副产品。
在野的立宪派认为,立宪优于专制,它是救亡图存的最有效的途径。特别是日俄战争之后,人们普遍认为是日本的立宪战胜了沙俄的专制。中国欲挽救民族的危亡,一定要实行君主立宪。在他们看来,宪政是工具,是强国御侮的有效工具。虽然他们也知道宪政是二十世纪人类*的潮流,但从根本上来说,宪政在他们看来不是目的,而是手段。
为什么立宪能救国?立宪派认为关键是立宪*兴民权,民权兴则人民自会起来救自己的国家。梁启超的论述很有代表性:“国者何?积民而成也;国政者何?民自治其事也;爱国者何?民自爱其身也。故民权兴则国权立,民权灭则国权亡。”(注:《爱国论三·民权论》,《清议报》第22册。)
另一方面,立宪派也强调,实行立宪可以保证*的稳定,当他们是向着清政府要求立宪的时候,便说明立宪可以保大清朝的长治久安。
主张立宪的官员的认识,与立宪派有同有异。
1、立宪可以图强御侮
不应否认,在主张实行君主立宪的官员们的心目中,之所以要实行宪政,第一条好处便是可以强国。这是当时主张立宪的人——无论是在野的立宪派,还是在朝的主张立宪的官员的共同看法。
至于为什么立宪就可以强国御侮,主张立宪的
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